Klíčovým rozdílem mezi jejunem a ileem je to, že jejunum je střední část tenkého střeva, která leží mezi duodenem a ileem, zatímco ileum je konečná část tenkého střeva, která leží mezi jejunem a slepým střevem.
Tenké střevo se skládá ze tří částí: duodena, jejuna a ilea. Duodenum je první část, následovaná jejunem a ileem. Jejunum a ileum leží uprostřed břišní dutiny ohraničené tlustým střevem. Neexistuje žádná přirozená linie oddělení, která by rozlišovala jejunum a ileum. Mezi jejunem a ileem však existuje jemný rozdíl. Jejunum i ileum mají mírně zásaditý nebo neutrální vnitřní povrch a jsou důležité při vstřebávání živin z natrávených produktů. Tyto dvě části mají délku přibližně 6,5 m, přičemž ileum obsahuje tři pětiny, zatímco jejunum tvoří zbytek (dvě pětiny). Obě části navíc obsahují mezenteria, která iniciují pohyblivost střev; proto pomáhá přesouvat potraviny po střevním traktu procesem zvaným peristaltika.
