Klíčovým rozdílem mezi symetrickými a asymetrickými molekulami nahoře je, že symetrické molekuly nahoře mají jednu správnou osu otáčení a dva momenty setrvačnosti, které jsou navzájem stejné, zatímco asymetrické molekuly nahoře mají všechny hlavní složky momentu setrvačnosti odlišné od sebe navzájem.
Termín symetrické a asymetrické horní molekuly spadají pod klasifikaci polyatomových molekul na základě tvaru momentálního elipsoidu a čistého rotačního spektra. Polyatomické molekuly mají obecně komplexní rotační spektra. Tyto molekuly můžeme rozdělit do čtyř tříd, abychom interpretovali spektra. Tato klasifikace se provádí na základě tvaru momentu setrvačnosti elipsoidu molekuly. Čtyři třídy zahrnují lineární molekuly, sférické vrchní molekuly, symetrické vrchní molekuly a asymetrické vrchní molekuly.
