Klíčovým rozdílem mezi thigmotropismem a thigmonasty je to, že thigmotropismus je směrová reakce rostlinného orgánu na dotek nebo fyzický kontakt s pevným předmětem. Mezitím je thigmonasty formou nesměrového pohybu rostliny v reakci na dotek nebo vibrace.
Živé organismy reagují na různé vnitřní a vnější podněty. Zejména rostliny vykazují různé pohyby a růstové reakce na vnější podněty. Tropické a ošklivé pohyby jsou dva typy mezi těmito různými pohyby. Tropické pohyby jsou pohyby růstu směrem k stimulu nebo od něj. Nastic pohyby jsou pohyby rostlin, které jsou nezávislé na směru stimulu. Thigmotropismus a thigmonasty jsou dva typy tropických a ošklivých pohybů. U obou typů je vnějším podnětem dotyk nebo kontakt.