Klíčovým rozdílem mezi HbA a HbF je, že HbA označuje dospělý hemoglobin, který je tetramerem α2β2, zatímco HbF označuje fetální hemoglobin, což je tetramer α2γ2, který se může vázat na kyslík s vyšší afinitou než HbA.
Hemoglobin je komplexní molekula proteinu v červených krvinkách, která přenáší kyslík z plic do tkání těla a vrací oxid uhličitý z tkání těla do plic k odstranění. Železo je základním prvkem potřebným pro produkci krve a je složkou hemoglobinu. Existují dvě hlavní formy hemoglobinu jako fetální hemoglobin (HbF) a dospělý hemoglobin (HbA). Zde je HbF primárním proteinem transportujícím kyslík v lidském plodu a dospělý hemoglobin nahrazuje HbF přibližně šest měsíců po narození. Dospělý hemoglobin je hlavní formou hemoglobinu přítomného u člověka. Mezi HbF a HbA má HbF vyšší afinitu ke kyslíku než HbA. Strukturálně je HbA tetramerem α2β2, zatímco HbF je tetramerem α2γ2.
