Klíčovým rozdílem mezi modální a chromatickou disperzí je, že modální disperze může nastat u monochromatického světelného zdroje, zatímco chromatická disperze nemůže nastat u monochromatického světelného zdroje.
Modální a chromatická disperze jsou důležité pojmy při popisu optických vlastností optických vláken. Modální disperze je druh mechanismu zkreslení, při kterém dochází ke zkreslení u multimódových vláken a jiných vlnovodů. Chromatická disperze je jev, při kterém se různé spektrální složky pulzu pohybují při různých rychlostech.
