Klíčovým rozdílem mezi rozptýlením a vikářstvím je to, že rozptýlením je migrace části populace do nových oblastí přes již existující geografickou bariéru, zatímco vikariance je rozdělení populace v důsledku vzniku nové geografické bariéry.
Disjunktní distribuce je rozdělení souvisejících taxonomických skupin do různých geografických oblastí. Tyto geograficky diskontinuální vzorce populace se vyskytují v důsledku dvou hlavních událostí: rozptýlení a vikariance. Rozptyl je migrace taxonů do různých geografických oblastí přes již existující geografické bariéry, jako je pohoří. Naproti tomu vacariance je oddělení taxonomických skupin v důsledku vzniku nových geografických překážek, jako jsou oceány, hory atd. Oba procesy však vedou k izolaci populace geografickou bariérou.
