Klíčovým rozdílem mezi makroskopickým a mikroskopickým je to, že termín makroskopický označuje látky, které jsou viditelné pouhým okem, zatímco termín mikroskopický označuje látky, které jsou pouhým okem neviditelné.
Termíny makroskopické a mikroskopické označují dvě různé stupnice, které jsou užitečné při určování velikosti různých sloučenin. Makroskopické látky jsou dostatečně velké, aby je bylo možné vidět pouhým okem bez jakéhokoli zvětšovacího nástroje. Naopak, mikroskopické látky jsou velmi malé a nejsou dostatečně velké, aby je bylo možné vidět pouhým okem. Abychom mohli tyto látky zkoumat, potřebujeme zvětšovací přístroj, jako je mikroskop.
