Klíčový rozdíl mezi adiabatickými a polytropickými procesy spočívá v tom, že v adiabatických procesech nedochází k přenosu tepla, zatímco v polytropních procesech dochází k přenosu tepla.
V chemii rozdělujeme vesmír na dvě části. Část, kterou budeme studovat, je „systém“a zbytek je „okolní“. Systémem může být organismus, reakční nádoba nebo dokonce jediná buňka. Můžeme systémy odlišit od sebe podle druhu interakcí, které mají, nebo podle typů výměn. Můžeme klasifikovat systémy do dvou skupin jako otevřené a uzavřené systémy. Někdy záležitosti a energie mohou projít hranicemi systému. Vyměněná energie může mít několik forem, jako je světelná energie, tepelná energie, zvuková energie atd. Pokud se energie systému změní kvůli teplotnímu rozdílu, říkáme, že došlo k toku tepla. Adiabatické a polytropické jsou dva termodynamické procesy, které se vztahují k přenosu tepla v systémech.
