Klíčovým rozdílem mezi alfa a beta buňkami je to, že alfa buňky (nebo A buňky) produkují a vylučují glukagonový hormon, zatímco beta buňky (nebo B buňky) produkují a vylučují inzulínový hormon.
Pankreas je jedním z hlavních orgánů umístěných v břiše našeho těla. Slinivka břišní plní dvě hlavní funkce, a to funkce endokrinní (regulace hladiny cukru v krvi) a exokrinní (trávení potravin). Exokrinní pankreas vylučuje základní enzymy, jako je pepsin, trypsin, chymotrypsin, amyláza, lipáza atd., Které pomáhají při trávení potravin, které konzumujeme. Endokrinní pankreas má buňky, které produkují a vylučují hormony, jako je glukagon, inzulín, somatostatin atd. Tyto buňky existují jako malé buněčné shluky nazývané ostrůvky. V lidské slinivce břišní je zhruba jeden milion ostrůvků. Ostrůvky pankreatu mají tři typy buněk, které produkují různé endokrinní produkty. Jsou to alfa buňky (A buňky), beta buňky (B buňky) a delta buňky (D buňky).
