Klíčovým rozdílem mezi modelem SIR a SEIR je, že SIR je jedním z nejjednodušších modelů epidemiologie, který má tři kompartmenty jako vnímavé, infikované a obnovené, zatímco SEIR je derivát SIR, který má čtyři kompartmenty jako citlivé, exponované, infikované a regenerované.
Epidemiologie zkoumá, jak často se choroby vyskytují u různých skupin lidí a proč. Jinými slovy, epidemiologie analyzuje distribuci, vzorce a determinanty zdraví a chorobných stavů v definovaných populacích. Má kompartmentové modely, které jsou matematickým modelováním infekčních nemocí. V těchto modelech je populace rozdělena do oddílů a používá se k předpovědi šíření nemoci. SIR a SEIR jsou dva modely používané v epidemiologii. Ve skutečnosti je SIR jedním z nejjednodušších a základních modelů a SEIR je jeho rozpracováním. V modelu SIR existují tři oddíly jako S, I a R, zatímco v modelu SEIR existují čtyři oddíly jako S, E, I a R.