Klíčovým rozdílem mezi aldehydem a alkoholem je to, že aldehyd obsahuje –CHO funkční skupinu, zatímco alkohol obsahuje –OH funkční skupinu.
Aldehydy a alkoholy jsou organické sloučeniny. Mají různé funkční skupiny i různé chemické a fyzikální vlastnosti. Aldehyd má karbonylový atom uhlíku (atom uhlíku navázaný na atom kyslíku dvojnou vazbou), ale v alkoholech nejsou žádná karbonylová centra. Jak aldehydy, tak alkoholy jsou velmi důležité v reakcích organické syntézy, jako prekurzory jiných sloučenin, jako jsou ketony.
