Klíčovým rozdílem mezi kyselinou huminovou a kyselinou fulvovou je, že kyselina huminová není absorbována rostlinami, zatímco kyselina fulvová je absorbována.
Huminové kyseliny a fulvokyseliny se často používají jako doplňky výživy rostlin. Huminová látka obvykle obsahuje mnoho molekul. Některé molekuly obsahují aromatická jádra s připojenými fenolickými a karboxylovými skupinami. Přispívají k povrchovému náboji molekuly. Huminové kyseliny se chovají jako dibázické. Huminová kyselina však není absorbována rostlinami, zatímco fulvová kyselina je absorbována. Proto jsou fulvokyseliny více rostlinnými aktivními formami než huminové kyseliny.