Klíčovým rozdílem mezi jednoletými a víceletými rostlinami je to, že jednoleté rostliny dokončují svůj životní cyklus v jedné sezóně, zejména během jednoho roku, zatímco vytrvalé rostliny rostou a šíří se déle než dva roky a vykazují delší životní cyklus.
Každý hrdý majitel domu by chtěl mít ve své zahradě letničky i trvalky. Jednoletá rostlina žije jen jeden rok a poté odumře. Musí být znovu zasazeno na jaře příštího roku. Vytrvalá rostlina má však delší životnost. Jakmile bude úspěšně zasazena, je pravděpodobné, že bude žít mnoho let.
