Klíčovým rozdílem mezi komplexy s vysokým a nízkým spinem je to, že komplexy s vysokým spinem obsahují nepárové elektrony, zatímco komplexy s nízkým spinem mají tendenci obsahovat spárované elektrony.
Pojmy vysoký spin a nízký spin souvisejí s koordinačními komplexy. Nazývají se to spinové stavy komplexů. Tyto stavy můžeme určit pomocí teorie krystalového pole a teorie ligandového pole. Obecně platí, že oktaedrické komplexy a čtyřboká komplexy mají vysokou rotaci, zatímco čtvercové planární komplexy mají nízkou rotaci.
