Klíčovým rozdílem mezi aniontovými kationtovými a neiontovými povrchově aktivními látkami je to, že aniontové povrchově aktivní látky obsahují záporně nabité funkční skupiny a kationtové povrchově aktivní látky obsahují kladně nabité funkční skupiny, zatímco neiontové povrchově aktivní látky nemají žádný čistý elektrický náboj.
Termín povrchově aktivní látka označuje povrchově aktivní látky. To znamená, že povrchově aktivní látky mohou snížit povrchové napětí mezi dvěma látkami. Například dvě látky mohou být dvě kapaliny, plyn a kapalina nebo kapalina a pevná látka. Existují tři hlavní typy povrchově aktivních látek jako aniontové, kationtové a neiontové povrchově aktivní látky. Tyto tři typy se navzájem liší podle elektrického náboje sloučeniny.
