Klíčový rozdíl mezi austenitem a feritem spočívá v tom, že austenit má kubickou konfiguraci gama železa zaměřenou na tvář, zatímco ferit má kubickou konfiguraci alfa železa zaměřenou na tělo. Austenit má dále kovový vzhled, zatímco ferit má keramický vzhled.
Austenit a ferit jsou allotropy železa. Navíc tyto alotropy existují při různých teplotách. Allotropy železa jsou pojmenovány odlišně jako alfa železo, beta železo, gama železo a delta železo. Tyto alotropy existují při standardních tlacích. Existují některé allotropy železa, které existují při vysokých tlacích. Například železo epsilon (také známé jako „hexaferrum“).
