Klíčový rozdíl mezi epidurálním a subdurálním pramení z typu krvácení, ke kterému dochází při traumatickém poranění mozku. Epidurální krvácení nastává mezi lebkou a tvrdou plenou, zatímco subdurální krvácení nastává mezi tvrdou mozkovou a arachnoidální mater.
Poranění mozku vede ke stavu nazývanému hematom. Hematom je odběr krve mimo cévu v důsledku poranění cévní stěny. Hematom vede k nervovým a kognitivním poruchám vedoucím k záchvatům, bolestem hlavy, závratím, amnézii a mnoha dalším. Kromě toho může hematom vést k nevratnému poškození mozku a neuronálních tkání. Epidurální hematom a subdurální hematom jsou dva typy stavů hematomu.