Klíčový rozdíl mezi volnými radikály a iontovou polymerací spočívá v tom, že k radikálové polymeraci dochází prostřednictvím radikálů, které obsahují nepárový elektron, zatímco k iontové polymeraci dochází prostřednictvím iontových látek, které nemají nepárové elektrony.
Polymerace je chemický proces formování polymerních materiálů. Polymer je tvořen kombinací velkého počtu monomerních jednotek prostřednictvím chemických vazeb. Existují tři hlavní formy polymerace jako adice, kondenzace a radikálová polymerace.