Klíčovým rozdílem mezi astrocyty a oligodendrocyty je, že astrocyty jsou nejběžnějším typem gliových buněk v centrálním nervovém systému a tvoří hematoencefalickou bariéru a regulují chemikálie kolem neuronů, zatímco oligodendrocyty jsou gliové buňky, které syntetizují myelinový obal kolem axonů centrálního nervového systému
Gliální buňky, také známé jako neuroglie, jsou typem podpůrných buněk v centrálním nervovém systému. Jsou to neurální buňky podílející se na regulaci homeostázy v CNS a PNS a poskytují podporu a ochranu fungování nervového systému. Drží neurony na místě a poskytují jim odpovídající živiny a kyslík. Izolují také neurony vytvořením izolačních vrstev kolem axonů, ničí potenciální patogeny a odstraňují mrtvé neurony z nervového systému. Existují různé typy gliových buněk, jako jsou oligodendrocyty, astrocyty, ependymální buňky, Schwannovy buňky, mikroglie a satelitní buňky. Oligodendrocyty i astrocyty pocházejí ze společné linie nervových progenitorových buněk.
