Klíčovým rozdílem mezi kalcinací a pyrolýzou je, že kalcinace se provádí za přítomnosti omezeného množství vzduchu nebo kyslíku, zatímco pyrolýza se provádí za nepřítomnosti vzduchu.
Kalcinace a pyrolýza jsou dvě formy spalovacích reakcí, které se navzájem liší podle množství vzduchu, které je přítomno v reakční směsi během spalovací reakce. Kalcinace je chemický proces v pyrometalurgii, který zahrnuje ohřev kovové rudy za přítomnosti omezeného vzduchu nebo kyslíku. Pyrolýza je na druhé straně rozkladnou reakcí v chemii, kde se organické materiály rozpadají za nepřítomnosti kyslíku.