Klíčový rozdíl mezi D a L glukózou spočívá v tom, že v D-glukóze jsou tři hydroxylové skupiny a jedna vodíková skupina na pravé straně, zatímco v L-glukóze jsou tři hydroxylové skupiny a jedna vodíková skupina na levé straně.
Písmeno „D“a „L“v názvech D-glukózy a L-glukózy se používá k rozlišení strukturálních rozdílů v molekule glukózy. Tyto dvě formy se nazývají enantiomery, protože jejich molekulární struktury jsou vzájemnými zrcadlovými obrazy. Klíčový rozdíl mezi D a L glukózou tedy spočívá v jejich struktuře. Můžeme vysvětlit rozdíly v jejich tvarech pomocí Fisherova projekčního modelu; je to jeden ze způsobů čerpání organických molekul.
