Klíčovým rozdílem mezi syndromem překrytí a smíšeným onemocněním pojivové tkáně je to, že smíšené onemocnění pojivové tkáně je jednou z variant syndromu překrytí. To znamená, že syndrom překrytí je speciální podskupinou poruch pojivové tkáně, která se vyznačuje přítomností klinických příznaků více než jednoho autoimunitního revmatického onemocnění. Na druhé straně je charakteristickým rysem smíšené poruchy pojivové tkáně přítomnost klinických příznaků odpovídajících systémové skleróze, SLE, revmatoidní artritidě a polymyositidě spolu se zvýšením protilátek proti ribonukleárním proteinům (U1 RNP).
Poruchy pojivové tkáně jsou jednou z nejčastějších příčin morbidity u starších lidí. I když je výskyt a prevalence těchto onemocnění u starších osob vysoká, mohou postihnout lidi jakékoli věkové skupiny.
