Klíčový rozdíl mezi barvami produkovanými alkalickými kovy a vápníkem spočívá v tom, že vápník produkuje charakteristickou oranžově červenou barvu plamene, kterou žádný z alkalických kovů nedokáže vyrobit.
Zkouška plamenem je technika kvalitativní analýzy, při které můžeme získat představu o identifikaci určitého chemického prvku při pohledu na barvu plamene, kterou dává, když tento prvek spálíme; hlavně kovy. Tuto analytickou techniku však nemůžeme použít k identifikaci všech kovů, které známe, protože některé kovy nemají barvu plamene a některé kovy mají barvy plamenů společné.
