Klíčovým rozdílem mezi tažností a tvárností je to, že tažností pevného materiálu je schopnost podstoupit tahové napětí bez lomu nebo poškození, zatímco tvárnost materiálu je schopnost podstoupit tlakové napětí bez lomu nebo poškození.
Tažnost a tvárnost jsou dvě vlastnosti, které mají velký význam při výběru materiálů pro stavbu a výrobu výrobků. Tyto vlastnosti popisují plasticitu pevných materiálů. U kovů je tažnost a tvárnost velmi vysoká kvůli jejich schopnosti udržet velké množství plastických deformací uvnitř krystalové struktury. Například platina je nejtvrdší materiál a zlato je nejtvárnější materiál.
