Klíčovým rozdílem mezi tracheidy a cévami je to, že tracheidům chybí koncové desky, zatímco cévy mají perforované koncové desky.
Divize Tracheophyta je skupina rostlin, která se skládá z cévnatých rostlin. Cévnaté rostliny mají dobře vyvinutý cévní systém pro transport živin, vody a minerálů v celém těle rostliny. Rostliny mají primárně dva typy vaskulárních tkání, jmenovitě xylem a floém. Tyto tkáně slouží jako vodivé tkáně a slouží jako prostředek pro přenos vody a dalších živin z kořenů do listů. Xylem a floém proto začínají od listů a sahají až ke kořenům.
Xylem a floém se však navzájem strukturně a funkčně liší; tkáně xylem transportují vodu a další minerály z kořenů do listů. Na druhé straně floém transportuje potraviny z listů do kořenů a dalších částí rostliny. Xylem i floém také obsahují různé typy buněk. Mezi typy buněk xylému jsou dva důležité typy buněk tracheidy a cévy. Tracheidy jsou podlouhlé úzké buňky, zatímco cévy jsou podlouhlé válcovité širší buňky.
