Klíčový rozdíl mezi rozdělovacím koeficientem a distribučním koeficientem spočívá v tom, že rozdělovací koeficient se týká koncentrace neionizovaných chemických látek sloučeniny, zatímco distribuční koeficient se týká koncentrace ionizovaných i neionizovaných chemických látek sloučeniny.
Dva pojmy rozdělovací koeficient a distribuční koeficient se obvykle používají zaměnitelně, protože oba tyto pojmy téměř vyjadřují stejnou představu o distribuci chemické látky mezi dvěma médii. Tyto termíny se však navzájem liší v závislosti na chemických druzích, které při výpočtu zvažujeme.
