Klíčovým rozdílem mezi efektem zakladatele a efektem úzkého hrdla je to, že efekt zakladatele nastane, když se malá skupina v populaci odštěpí od původní populace a vytvoří novou, zatímco efekt úzkého hrdla nastane, když se populace výrazně zmenší na menší velikost kvůli přírodní katastrofy, jako jsou zemětřesení, povodně a požáry.
Genetický drift je jev, který je mnohem pravděpodobnější u malých populací a je nepravděpodobnější u velkých populací. V zásadě k tomu dochází v důsledku náhodných změn ve frekvencích alel, které by mohly vést k vymizení některých genů z malých populací. Nakonec genetický drift způsobuje menší genetickou rozmanitost a variace v populacích. také způsobuje úplné vymizení některých genových variant z populací. Kromě toho může způsobit, že některé vzácné alely budou častější než dříve a dokonce budou zafixovány. Existují dva typy genetického driftu jako efekt úzkého místa a efekt zakladatele. Způsobují extrémní redukci populace.
