Klíčovým rozdílem mezi trávou a ostřicí je, že tráva je členem rostlinné čeledi Poaceae a má dutou válcovitou stonku a střídavě uspořádané listy, zatímco ostřice je členem čeledi Cyperaceae a má pevnou trojúhelníkovou stonku a spirálovitě uspořádané listy.
Cyperaceae a Poaceae / Gramineae jsou dvě rodiny jednoděložných kvetoucích rostlin. Rostliny Poaceae jsou také známé jako trávy. Rostliny Cyperaceae jsou také známé jako ostřice a jsou to travní plevele. Trávy i ostřice jsou nedřevnaté rostliny. Často je obtížné určit rozdíl mezi trávou a ostřicí. Jedním z hlavních rozdílů je jejich stopka. Travní stonky jsou v průřezu duté a válcovité, zatímco ostřice jsou v průřezu plné a trojúhelníkové.
