Čistá látka vs. směs
Jednotlivé prvky jsou v přírodních podmínkách těžko stabilní. Vytvářejí různé kombinace mezi nimi nebo s jinými prvky, aby existovaly. Nejen prvky, molekuly a sloučeniny mají také tendenci se mísit s velkým množstvím jiných druhů v přírodě. Proto můžeme hmotu obecně rozdělit do dvou kategorií na čisté látky a směsi.
Čistá látka
Čistou látku nelze rozdělit na dvě nebo více látek žádnou mechanickou nebo fyzikální metodou. Čistá látka je proto homogenní. Má jednotné složení v celém vzorku. Jeho vlastnosti jsou dále ve vzorku rovnoměrné. Prvky jsou čisté látky. Prvek je chemická látka, která se skládá pouze z jediného typu atomů; proto jsou čisté. V periodické tabulce je podle atomového čísla uvedeno asi 118 prvků. Například nejmenším prvkem je vodík. Stříbro, zlato a platina jsou některé z obecně známých drahých prvků. Prvky mohou být podrobeny chemickým změnám za vzniku různých sloučenin; prvky však nelze dále rozložit jednoduchými chemickými metodami. Sloučeniny jsou dalším typem čistých látek. Sloučeniny jsou tvořeny dvěma nebo více různými chemickými prvky. I když při tvorbě sloučeniny existují dva nebo více prvků spojených dohromady, nelze je oddělit žádnými fyzickými prostředky. Spíše je lze rozložit pouze chemickými prostředky. Proto z toho vzniká sloučenina, čistá látka.
Směs
Směs obsahuje dvě nebo více látek, které nejsou chemicky kombinovány. Mají pouze fyzické interakce. Protože nemají žádné chemické interakce, zůstávají ve směsi chemické vlastnosti jednotlivých látek beze změny. Ale fyzikální vlastnosti, jako je teplota tání, teplota varu, se mohou ve směsi lišit od jejích jednotlivých látek. Složky směsi lze tedy oddělit pomocí těchto fyzikálních vlastností. Například hexan lze oddělit od směsi hexanu a vody, protože hexan se vaří a odpařuje dříve, než voda. Množství látek ve směsi se může lišit a tato množství nemají pevný poměr. Proto i dvě směsi obsahující podobné typy látek mohou být různé, kvůli rozdílu v jejich směšovacích poměrech. Roztoky, slitiny, koloidy,suspenze jsou typy směsí. Směsi lze rozdělit hlavně na dvě homogenní směsi a heterogenní směsi. Homogenní směs je jednotná; jednotlivé komponenty proto nelze samostatně identifikovat. Heterogenní směs má však dvě nebo více fází a složky lze jednotlivě identifikovat.
Jaký je rozdíl mezi čistou látkou a směsí?
• Čistou látku nelze mechanickými nebo fyzikálními metodami rozdělit na dvě nebo více látek. Naproti tomu směsi obsahují dvě nebo více látek, takže je lze oddělit.
• Čisté látky jsou homogenní; proto jsou vlastnosti v celém vzorku jednotné. Směsi ukazují vlastnosti čistých látek v něm. Směsi mohou být heterogenní a mají nerovnoměrnost v celém vzorku.
• Ve srovnání s čistými látkami lze složení směsí změnit smícháním různých podílů látek.
