Klíčovým rozdílem mezi pracovními a osobními vztahy je prostředí, ve kterém vztah začíná. Vztahy mezi členy rodiny jsou osobní vztahy, zatímco vztahy mezi kolegy, šéfem a zaměstnanci jsou vztahy pracovní.
Člověk je společenské zvíře a miluje vytváření vztahů ve všech životních situacích. To platí jak doma, tak na pracovišti. Je těžké si představit naši existenci bez vztahů. Jsme otec, bratr, manžel, šéf, zaměstnanec a mnohem více v rodině nebo v práci. V okamžiku, kdy se narodíme, ocitáme se v síti vztahů, ať se nám to líbí nebo ne. Pracovní vztahy se však zcela liší od osobních vztahů.