Proces zeolitu a proces iontové výměny jsou procesy změkčování vody. Klíčovým rozdílem mezi zeolitem a procesem iontové výměny je to, že proces zeolitů používá minerální zeolit jako výměnnou pryskyřici pro kationty v tvrdé vodě, zatímco proces iontové výměny může zahrnovat několik různých pryskyřic pro iontovou výměnu. Zeolitový proces je dále formou iontoměničového procesu změkčování tvrdé vody.
Tvrdá voda je voda bohatá na kationty vápníku nebo hořčíku. Přítomnost těchto kationtů ve vodě může způsobit potíže, jako je snížení účinnosti téměř jakéhokoli úkolu čištění reakcí s teplem, kovovými potrubími nebo čisticími prostředky. Proto je lepší tyto ionty odstranit z tvrdé vody; říkáme tomu změkčování vody. Toto odstranění můžeme provést iontově výměnnými procesy. Zeolitový proces je jedním z takových procesů.
