Klíčovým rozdílem mezi pohlavně vázaným a autozomálním je to, že k dědičnosti vázané na pohlaví dochází prostřednictvím genů umístěných na pohlavních chromozomech (chromozomy X a Y), zatímco autozomální dědičnost probíhá prostřednictvím genů umístěných na autosomech.
Pohlaví a autosom jsou dva základní režimy dědičnosti, které popisují mechanismy přenosu jakéhokoli genetického charakteru z generace na generaci. Tyto dva režimy dědičnosti se řídí mendelovskými zákony. Tyto zákony popisují dědičnost postav od rodičů po potomky pomocí tří základních principů: dominance, segregace a nezávislý sortiment.
