Klíčovým rozdílem mezi obratníkem a ošklivým pohybem je to, že obratník je pohybem směrovým, zatímco ošklivým pohybem je nesměrová reakce.
Rostliny reagují na různé typy podnětů, jako je světlo, voda, gravitace, dotek a chemikálie. Některé části rostlin také ukazují pohyby jako reakci na podnět. Některé reakce závisí na směru stimulu, ale jiné ne. Na základě toho existují dva hlavní typy pohybů rostlin, jako jsou tropické pohyby a ošklivé pohyby. Tropické pohyby jsou reakce zobrazené částmi rostlin v závislosti na směru stimulu, zatímco nepříjemné pohyby jsou nesměrové reakce zobrazené rostlinami bez závislosti na směru stimulu. Tropické pohyby jsou obecně pomalé pohyby, zatímco ošklivé pohyby jsou rychlé pohyby.
