Klíčovým rozdílem mezi vyvřelinami a sedimentárními horninami je to, že vyvřeliny jsou tvořeny z roztavených kapalných minerálů zvaných magma, zatímco usazeniny jsou tvořeny litifikací existujících hornin.
Na zemské kůře existují tři typy hornin, jako vyvřeliny, sedimentární horniny a metamorfované horniny. Geolog vytvořil tuto klasifikaci na základě geologického procesu, který tyto horniny vytvořil. Vyvřelé horniny se tvoří, když se roztavené horniny ochladí a ztuhnou, zatímco sedimentární horniny se tvoří, když sedimenty ztuhnou. Metamorfované horniny jsou naproti tomu horniny, které se změnily z vyvřelin nebo metamorfovaných hornin. Stejně jako vodní cyklus existuje v geologii horninový cyklus (geologický cyklus). Horninový cyklus je proces, při kterém se horniny formují, degradují a reformují vnitřními geologickými procesy, jako je plutonismus, vulkanismus, pozvednutí a / nebo vnějšími geologickými procesy, jako je eroze, zvětrávání, depozice atd. Podle horninového cyklu je jedním typem hornina se může změnit na jiný (jeden z ostatních dvou typů).
