Klíčový rozdíl mezi transuranovými prvky a radioizotopy spočívá v tom, že transuranové prvky jsou chemické prvky s atomovým číslem vyšším než 92, zatímco radioizotopy jsou nestabilní atomy, které jsou radioaktivní.
Transuranové prvky i radioizotopy jsou radioaktivní chemické prvky. Radioaktivní atomy mají většinou vysoké atomové číslo, ale někdy mohou existovat vzácné izotopy některých chemických prvků s malým atomovým číslem, které jsou radioaktivní kvůli nerovnováze protonů a neutronů v jejich jádrech.
