Klíčovým rozdílem mezi buněčnou diferenciací a buněčným dělením je, že buněčná diferenciace je proces formování různých typů buněk, které mají specifické funkce, zatímco buněčné dělení je proces rozdělení mateřské buňky na dvě dceřiné buňky.
Buňka je základní strukturní a funkční jednotkou živých organismů. Mnohobuněčné organismy se vyvíjejí z jediné diploidní buňky zvané zygota. Zygota vytváří mnoho buněk dělením buněk. Poté se buňky specializují, aby mohly plnit specifické a jedinečné funkce v organismu. Vytváření mnoha buněk z jedné buňky probíhá dělení buněk. Formování specifických typů buněk z buňky probíhá prostřednictvím buněčné diferenciace. Dělení buněk i buněčná diferenciace jsou životně důležité procesy vyskytující se v mnohobuněčných organismech.
