Hypotéza vs teorie
Všechno má základní příčinu a lidé se pokoušejí tyto příčiny vysvětlit od té doby, co se v mysli člověka začala objevovat zvědavost. Ve vědecké metodě byla vysvětlení založena na teoriích, které vycházely z hypotéz. Přijatá hypotéza se stává teorií, ale odmítnutá hypotéza tento status nikdy nezíská. Lze tedy předpokládat, že hypotéza a teorie jsou dvěma fázemi vědecké metody. Rozsah vědecké přítomnosti je mezi hypotézou a teorií proměnlivý.
Hypotéza
Podle definic různých slovníků lze hypotézu popsat jako vědecké vysvětlení, které bylo navrženo k vysvětlení určitého jevu. Hypotéza podává vysvětlení jako návrh a vědecká metoda testuje jeho platnost pomocí postupu. Podle vědecké metody bylo možné hypotézu opakovaně testovat na její platnost. Řešení identifikovaného problému je popsáno pomocí hypotézy. Hypotéza je poučený odhad, protože vysvětluje jev na základě důkazů. Pro vysvětlení jsou použity důkazy o jevu nebo výsledky experimentu, ale ty byly předpokládány již prostřednictvím hypotézy. Zajímavé je, že hypotéza by měla být schopna být opakovaně přijímána nebo odmítána, pokud je postup použitý v testu stejný. Formulování hypotézy založené na důkazech a výsledcích předchozích studií trvá nějakou dobu, protože vztahy by měly být rozumně studovány před předložením poučeného odhadu. Kromě toho je hypotéza obvykle dlouhým výrokem používaným ve vědecké metodě.
Teorie
Teorie je nejjednodušší nástroj, kterým lze vysvětlit určitý jev. Formulace teorie zahrnuje mnoho kroků a konečná teorie je předložena na základě výsledků a jejich životaschopnosti. Výsledky jsou získány z testu a test je založen na hypotéze nebo navrhovaném možném vysvětlení pomocí důkazů a literatury. Pokud byla přijata hypotéza prostřednictvím příznivých výsledků, dalším krokem je vytvoření teorie. Teorie však nemusí pokrýt celou oblast vysvětleného jevu a její platnost není zaručena, protože důkaz teorie je založen na empirických datech získaných pro konkrétní místo a čas. Pokud by data nebo výsledky studie nebyly společné pro celý vesmír, teorie by se nekvalifikovala jako zákon. To znamená, že teorie je přesným, ale diskutabilním vysvětlením konkrétního jevu. Vysvětlení Charlese Darwina o mechanismu evoluce je stále teorie, zatímco Pythagorasovo vysvětlení o délkách stran pravoúhlých trojúhelníků je zákon.