Klíčovým rozdílem mezi stereocentrem a chirálním centrem je, že stereocentrem je jakýkoli bod molekuly, který může poskytnout stereoisomer, když jsou v tomto bodě zaměněny dvě skupiny, zatímco chirálním centrem je atom v molekule, který může poskytnout enantiomer, když jsou dvě skupiny toto centrum je zaměněno.
Dva termíny stereocentrum a chirální centrum se často používají zaměnitelně, protože všechna chirální centra jsou stereocentra; všechna stereocentra však nejsou chirální centra.