Klíčovým rozdílem mezi konečnými a spojitými buněčnými liniemi je to, že konečné buněčné linie procházejí určitým počtem buněčných dělení, zatímco spojité buněčné linie procházejí neurčitým počtem buněčných dělení.
Použití primárních buněčných kultur se liší podle účelů výzkumu. K jejich zachování je rovněž nutná transformace primárních buněčných kultur do buněčných linií. Vytvoření buněčné linie je možné subkultivací primární buněčné kultury. Kromě toho existují dva hlavní typy buněčných linií v závislosti na jejich životnosti. Jmenovitě se jedná o konečné buněčné linie a spojité buněčné linie. Konečné buněčné linie jsou buněčné linie, které mají určitý počet dělení. Následně prochází stárnutím po předem definovaném počtu buněčných dělení. Na druhou stranu, spojité buněčné linie jsou buněčné linie, které mají schopnost dělit se na neurčito. To jsou nesmrtelné buňky. Konečné a spojité buněčné linie se tedy od sebe liší hlavně počtem dělení.
