Klíčovým rozdílem mezi rychlým a pomalým metabolizmem je počet spálených kalorií během metabolismu. Rychlé metabolické reakce spalují více kalorií, zatímco pomalé metabolické reakce spalují méně kalorií.
Metabolismus označuje celkový počet metabolických reakcí probíhajících v organismu. Proto jsou všechny biochemické reakce, ke kterým dochází v organismu, zahrnuty do metabolismu. Existují dva typy metabolických reakcí, jmenovitě anabolické reakce a katabolické reakce. Kromě toho má metabolismus na základě množství spálených kalorií během metabolických reakcí dvě hlavní kategorie; rychlý metabolismus a pomalý metabolismus. Rychlý metabolismus označuje metabolické reakce, při nichž se spaluje více kalorií. Na druhou stranu pomalý metabolismus označuje metabolické reakce, při nichž se spaluje méně kalorií. Rychlý metabolismus probíhá z několika důvodů, jako je vysoký termický účinek jídla, pohlaví, věku a dalších antropometrických měření, zatímco pomalé metabolické reakce probíhají kvůli nízkému termickému účinku jídla.
