Klíčový rozdíl mezi kapalinou a vodou je v tom, že pojem kapalina označuje jakoukoli tekutinu, která je téměř nestlačitelná, zatímco pojem vodná označuje kapaliny, které mají jako rozpouštědlo vodu.
Existují tři fáze hmoty jako pevná fáze, kapalná fáze a plynná fáze. Kapalná fáze má mírné vlastnosti než pevné látky a plyny. Jakákoli téměř nestlačitelná kapalina je kapalina. Tuto definici uvádíme, protože plyny jsou také kapaliny, ale jsou to stlačitelné kapaliny. Některé kapaliny jsou čisté, zatímco jiné jsou směsí některých složek. Směsi, které existují v kapalném stavu, jsou „roztoky“. Roztok obsahuje rozpuštěné látky, které jsou rozpuštěny v rozpouštědle. Pokud je rozpouštědlem voda, nazýváme tento roztok vodným roztokem.
