Klíčovým rozdílem mezi mRNA a tRNA je to, že mRNA nese genetickou informaci genu pro produkci proteinu, zatímco tRNA rozpoznává tři nukleotidové mRNA sekvence nebo kodony a nese aminokyseliny do ribozomů podle kodonů mRNA.
Nukleové kyseliny, jako je DNA a RNA, jsou makromolekuly skládající se z nukleotidů. Deoxyribonukleová kyselina (DNA) je zodpovědná za přenášení genetické informace z generace na generaci, zatímco ribonukleová kyselina (RNA) se účastní hlavně syntézy proteinů. Ačkoli DNA je hlavním genetickým materiálem pro většinu živých organismů, některé viry mají RNA genomy. Ribonukleotidy jsou monomery RNA. Ribonukleotid má ribózový cukr, dusíkatou bázi a fosfátovou skupinu. Dusíkaté báze jsou dva typy, jako jsou puriny a pyrimidiny. Purinové báze jsou adenin (A) a guanin (G), zatímco pyrimidiny jsou cytosin (C) a uracil (U). Obecně je RNA přítomna v cytoplazmě. Existují tři třídy RNA: messenger RNA (mRNA), přenosová RNA (tRNA) a ribozomální RNA (rRNA) a tyto tři třídy plní kooperativní funkce při syntéze proteinů.