Klíčový rozdíl mezi srdeční frekvencí a tepovou frekvencí je založen na jejich definicích. Srdeční frekvence je rychlost, při které se srdce stahuje a uvolňuje. Naproti tomu tepová frekvence je rychlost, při které se tepna rozpíná a smršťuje, když prochází krev.
Srdeční frekvence a tepová frekvence jsou často matoucí, protože jsou víceméně podobné. Srdeční frekvence se týká rychlosti srdečních kontrakcí a relaxace. Pulzní frekvence se však iniciuje v srdci, když se srdeční svaly začnou stahovat a uvolňovat. Pulzní frekvence se tedy týká kontrakce a expanze tepny, když prochází krev. Z toho důvodu je v sazbách obou rozdíl. Oba měření u zdravého jedince měří kolem 60 - 100 úderů za minutu.
