Klíčovým rozdílem mezi monocyty a makrofágy je, že monocyty jsou největším typem bílých krvinek, které se mohou diferencovat na makrofágy nebo dendritické buňky, zatímco makrofágy jsou velké specializované bílé krvinky, které pohlcují infekční částice a čistí mikroskopické zbytky.
Imunitní systém má různé typy buněk, včetně lymfocytů, makrofágů, monocytů, neutrofilů a dalších buněk, jako jsou bazofily, eosinofily a buňky přirozeného zabíjení. Makrofágy a monocyty jsou velké bílé krvinky nepravidelného tvaru; stimulují produkci protilátek v těle. Oba tyto typy buněk jsou agranulocyty kvůli absenci cytoplazmatických granulí. Tyto dva typy buněk mají v imunitním systému podobné role, jako je fagocytóza, které představují antigeny T lymfocytům a produkci cytokinů, které pomáhají iniciovat a koordinovat imunitní odpovědi.
