Klíčový rozdíl mezi primárním a sekundárním růstem spočívá v tom, že primární růst zvyšuje délku kořenů a výhonků v důsledku dělení buněk v primárním meristému, zatímco sekundární růst zvyšuje tloušťku nebo obvod rostliny v důsledku dělení buněk v sekundárním meristém.
Primární a sekundární růst umožňuje rostlinám zvětšit velikost - délku a tloušťku. Apikální a laterální meristémy jsou zodpovědné za růst rostlin. Když se buňky apikálního meristému rozdělí, dojde k primárnímu růstu. Naproti tomu, když se buňky laterálního meristému rozdělí, dojde k sekundárnímu růstu. Primární růst je zodpovědný za zvětšení délky výhonku, zatímco sekundární růst je zodpovědný za zvětšení obvodu rostliny.
