Klíčovým rozdílem mezi antigenem a protilátkou je, že antigen je jakákoli látka, která indukuje imunitní systém k produkci protilátek proti němu, zatímco protilátka je ochranný protein imunoglobulinu ve tvaru Y, který je schopen vázat se na antigeny za účelem jejich neutralizace.
Základní pochopení imunologie, jakož i některých aspektů mikrobiologie, patologie a dermatologie, se opírá o pochopení základních pojmů reakcí antigen-protilátka. Jedná se o stavební kameny obrovských základen pro znalosti a nově se rozvíjející technologie pro boj s různým množstvím nemocí.
