Klíčový rozdíl mezi spinely a inverzní spinel struktury je, že v spinel struktuře, ionty B zaujímají polovinu oktaedrální díry, zatímco ionty zabírají 1/8 th z tetraedrických otvory, zatímco v opačném spinel struktuře, všechny kationty A a polovina z kationtů B zabírají osmiboká místa a druhá polovina B kationtů zaujímají čtyřboká místa.
Termín spinel označuje kteroukoli ze skupiny minerálů obecného vzorce AB 2 X 4. Tyto minerály mají tendenci krystalizovat v krychlové krystalové soustavě. Spinely jsou často označovány jako rubíny, ale rubín není spinel.
