Klíčovým rozdílem mezi elektrocyklickou a cykloadiční reakcí je to, že elektrocyklické reakce jsou přesmykové reakce, zatímco cykloadiční reakce jsou adiční reakce.
Jak elektrocyklické reakce, tak cykloadiční reakce jsou formy organických chemických reakcí, které jsou důležité při organické syntéze chemických sloučenin. Mají různé mechanismy působení; proto můžeme kategorizovat elektrocyklické reakce a cykloadiční reakce do dvou různých skupin jako přesmykové reakce a adiční reakce.