Klíčovým rozdílem mezi aldolovou kondenzací a Cannizzarovou reakcí je, že aldolová kondenzace je typem kopulační reakce, zatímco Cannizzarova reakce je typem organické redoxní reakce.
V aldolové reakci se enol nebo enolát spojí s karbonylovou sloučeninou za vzniku buď p-hydroxyaldehydu nebo p-hydroxyketonu. Říkáme tomu vazebná reakce, protože dvě sloučeniny se spojí a vytvoří jednu velkou sloučeninu. Na druhou stranu je Cannizzaroova reakce redoxní reakcí, při které jedna molekula aldehydu prochází oxidací za vzniku kyseliny, zatímco druhá aldehydová redukce za vzniku alkoholu.
