Klíčovým rozdílem mezi typickými a atypickými obratli je, že typické obratle se skládají ze všech základních složek obratle, zatímco atypické obratle jsou obratle, které mají díky své poloze a funkci upravenou strukturu.
Páteř je segmentovaná řada kostí, která chrání míchu a nese váhu páteře a těla nad ní. Je to typická vlastnost obratlovců. Dospělý člověk má v páteři 26 obratlů. Základní struktura obratle se liší podle polohy a funkce. Na základě základní struktury obratlů je tedy možné je seskupit jako typické a atypické obratle.
